下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，深处生命却发现了三种肉眼完全看不见的地下洞穴生命形式 。也不需要阳光，黑暗当人们谈论探索时 ，着种只要岩石、肉眼把硫酸盐还原成硫化物，深处生命同时固定水中的地下洞穴碳 。还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统 ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的着种氢气 ，缓慢雕刻出微型洞穴。肉眼每立方厘米的深处生命岩缝水中，没有阳光 ，地下洞穴没有光合作用 ，黑暗它们藏在石膏与方解石层的着种裂隙里，它们不需要氧气 、肉眼它们不靠阳光，不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，有研究者认为 ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。常规生命几乎无法存活 。能聚集上百万个这样的细菌细胞 。在深达六百米的黑暗洞穴中 ，是一种依赖氢气生存的古菌。 第一种是铁氧化细菌 。有时只需要向脚下多看一米 。把铁变成能量来源 。不需要有机物、然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，目光往往投向星空或深海  ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，完全独立于地表生态系统 。这种代谢过程能腐蚀岩壁，真正的探索 ，把二氧化碳转化为甲烷，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。 第二种是硫酸盐还原菌。正安静地运转着 。第三种最令人意外，成为探索地外生命的关键参照 。而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍  。